Ne zbog toga što su imali električnu energiju, nego zbog toga što su imali poneki kanister goriva viška kako bi se upalio agregat, a nakon toga i televizor. Vrijedilo je pa makar i na minut, ako ste imali dovoljno sreće sa tajmingom. Vrijedilo je jer su oni bili najbolji tim koji se ikada pojavio na Zemlji. Tim snova. Tim svih timova. Košarkaški hram besmrtnosti. The Dream Team.

"Ne znam ništa o Angoli. Ipak, mogu samo da poručim da je Angola u velikoj nevolji", rekao je pred utakmicu sa Angolom Charles Barkley.

I nije bila samo Angola u problemima. Bili su svi timovi koji su se sudarili s njima na Olimpijadi u Barceloni. Američki košarkaški Dream Team. Najbolji tim koji se ikada pojavio u bilo kojem sportu. Charles Barkley, Larry Bird, Clyde Drexler, Patrick Ewing, Magic Johnson, Michael Jordan, Karl Malone, Chris Mullin, Scottie Pippen, David Robinson, John Stockton i uljez Christian Laettner, na čelu sa legendarnim trenerom i šmekerom, Chuckom Dalyjem. Da ti se krv zaledi u žilama. Bukvalno.

Čovjek koji je vratio olimpijskoj košarci onu draž koju svi priželjkuju bio je Borislav Stanković. Visoki dužnosnik FIBA-e je shvatio da košarka mnogo gubi, pa je odlučio da FIBA dozvoli profesionalcima da igraju na Olimpijadi.

"Košarkaši koji zarađuju novac u Evropi, oni su bili amateri. Ali, igrači koji zarađuju u NBA ligi, oni su bili profesionalci. To je bilo potpuno nepošteno", rekao je svojevremeno David Stern.

Ljudi koji su birali tim su imali jasan plan. Prvo kreće lov na Magica Johnsona, koji u to vrijeme nije igrao košarku i koji se povukao zbog HIV-a, i njegovog velikog suparnika i prijatelja, Larryja Birda. Nakon toga slijede ostale zvijezde. Potom slijedi problematični Charles Barkley, a nakon njega kreće "kupovina" velikog Air Jordana.

"Bio sam takav kakav sam bio. Reći ću ono što mislim i niko me, dovraga, u tome neće spriječiti. Uradit ću ono što želim da uradim, neće mi niko drugi govoriti šta treba da radim", govorio je Charles Barkley.

Zanimljivo je to da je upravo Barkley bio najbolji igrač američke košarkaške selekcije na tom turniru. Uprkos tome što je tokom meča protiv Angole namjerno u grudi udario jednog igrača afričkog tima. Američki mediji su njegov potez dočekali na nož. Košarkaši koji su bili uzori svima, pa i svojim protivnicima koji su ih doslovno fotografisali tokom meča, sada su postali "Ružni Amerikanci".

"Velika stvar je bila da predstavljam svoju zemlju. Međutim, za mene je najveća motivacija bila da se svaki dan takmičim sa ljudima kao što su Magic ili Larry. Zbog toga sam prihvatio poziv", rekao je Michael Jordan.

Posljednji poziv upućen je košarkašu sa koledža, Christianu Laettneru. Mnogi se i danas slažu da nije bilo potrebe da se zove upravo on, jer je bio višak. Jedan od onih koji su trebali dobiti taj poziv bio je Isiah Thomas, plejmejker Detroit Pistonsa. 



"Lako je bilo igrati u tom timu. Bio sam zadužen za pranje veša i kupovinu krofni. To je lako. Teško je biti lider u ovom timu", rekao je Christian Laettner.

Isiah Thomas nije dobio poziv zbog Bad Boysa (tim Detroit Pistonsa sa kraja osamdesetih poznat po gruboj košarci) i lošeg glasa koji ih je udarao. I danas se spominju glasine da je Michael Jordan odlučio da Thomas ne bude dio Dream Teama, to jeste da je to bio uslov da MJ igra. Još jedan od razloga je Play Off kada su Bullsi pomeli Pistonse (1990/91.), i kada je upravo Thomas bio začetnik ideje da se ne rukuju sa Bullsima na kraju utakmice i da istu napuste prije kraja.

"Prezirao sam Isiaha Thomasa, mrzio sam ga do smrti. Nisam ga želio u timu. Ne mogu govoriti u Jordanovo ime, ali mislim da ga i on nije želio u timu", rekao je svojevremeno Scottie Pippen.

Mnogo ega i sujete je vladalo svlačionicom SAD-a u to vrijeme. Svi su pokušavali da dokažu da su najbolji. Svi su pokušavali da budu šefovi. Bukvalno svi. Dobro, možda ne Christian Laettner.

"Želio sam svima da dokažem da sam ja najbolji krilni centar na Planeti", rekao je Charles Barkley, a njegov veliki rival Karl Malone je dodao:

"Znao sam da je Chuck dobar i talentovan, ali sam ja bio bolji. Hajdemo onda da vidimo ko je bolji. Nakon utakmice ćeš misliti da sam bolji od tebe", rekao je Malone.

Ego i sujeta su oprali svu zvjezdanu prašinu Dream Teama na samo jednoj utakmici. Na utakmici protiv koledž košarkaša. Dream Team je izgledao kao družina koja se upravo našla i kao grupa momaka koja nikada nije bacila loptu prema košu. Tinejdžeri su ih razbili na paramparčad. Daddy Rich (dobio nadimak zbog skupocjenih odijela i frizure) ili Chuck Daly je znao kako da riješi problem. Upalilo je, preko noći. Igrači su shvatili gdje griješe. NBA zvijezde su pobijedile sa preko 50 poena razlike. Dream Team je napokon bio tim.

Dream Team je nakon furioznih kvalifikacija za OI odsjeo u Monte Carlu. Zabave nikad nije bilo dosta. 

"Toliko sam ovih dana plivao i zabavljao se u Monte Carlu, kao da ću u Barceloni predstavljati svoju zemlju u plivanju, a ne košarci", rekao je Charles Barkley.

"Sve te žene bez grudnjaka hodaju oko tebe i govore ti: 'Mogu li dobiti autogram?' Michael Jordan me udario po glavi i rekao mi kako ih moram odbiti jer me žena gleda. Moja žena me samo blijedo gledala kako im potpisujem papire ili majice", rekao je Patrick Ewing.

Zvijezda večeri, u doslovnom smislu, bio je Michael Jordan. Igrao je košarku, izlazio u grad, kockao, igrao golf, danima nije spavao. Mike Krzyzewski, pomoćni trener u to vrijeme i sadašnji selektor SAD-a, je rekao kako ga je vidio da spava tek nakon četvrtog ili petog dana.

Najzanimljiviji detalj tog Dream Teama je bila trening utakmica koja je odigrana između igrača sa Zapada i Istoka. Kažu da je to najbolja neviđena utakmica u historiji košarke. Magic protiv Michaela. Christian Laettner je bio očiti višak. Niko ga nije želio u timu. 



"Michael je uzeo loptu i počeo da viče prema Clydeu Drexleru: 'Pogledaj sada šta ću da ti uradim'. Kada je zabio koš, okrenuo sam se prema Clydeu i rekao mu: 'Bolje ti je da mu odmah uzvratiš'. Barkley je rekao: 'Sad ću ja da uzmem Karla Malonea'. Onda sam rekao Karlu: 'Sada mu se moraš osvetiti'. Karl je pogodio koš i počeo je da viče: 'Ti si nula, ti si nula Barkley'", kaže Magic Johnson.

"Michael nikada nije volio da gubi. Kada vidiš taj njegov pogled, sve ti bude jasno. Daj mu loptu i sklanjam mu se sa je***** puta", rekao je kroz smijeh njegov saigrač iz Bullsa, Scottie Pippen.

Upravo je na toj utakmici Air Jordan napravio najspektakularniji potez u historiji košarke, barem tako tvrdi Magic Johnson. Napravio je 360 zakucavanje preko Davida Robinsona (centra). Na trening utakmici. Legenda kaže da i dalje lebdi u zraku dvorane u Monte Carlu.

"Larry i ja smo razgovarali, a onda je u prostoriju ušao Jordan koji je dobacio: 'Pazite se, novi je šerif u gradu'. Larry i ja smo se samo smijali i jedan drugom rekli kako MJ govori istinu", rekao je Magic.

Scottie Pippen i Michael Jordan su budućem košarkašu Bullsa, Toniju Kukoču, poželjeli "toplu" dobrodošlicu u NBA ligu na meču Hrvatske i SAD-a u grupnoj fazi. Kukoč nije mogao da diše. Razlog, jednostavan. To je bio njihov znak protivljenja svemu što ima veze sa šefom Bullsa, Jerryje Krauseom.

"Nismo igrali protiv Tonija Kukoča u toj utakmici. Igrali smo protiv Jerryja Krausea u dresu Hrvatske", rekao je kasnije MJ.

"Gledam u Michaela i Scottieja i pomislim: 'Čovječe, pa ovoj dvojici se vidi krv iz očiju. Oni su ugledali krv'", rekao je Magic Johnson.



"Željeli smo obojica da čuvamo Tonija Kukoča. Na toj utakmici ćemo mu ponuditi najgore košarkaško iskustvo u karijeri. Željeli smo ga čak čuvati i na klupi", rekao je Pippen.

"Teško je bilo pretrčati na drugi dio terena bez lopte, a kamoli kada sam imao loptu. Kolege su me pitale: 'Šta se događa, zar ne vidiš da te uništavaju?' Rekao sam im da valjda tako stoje stvari u NBA ligi", rekao je Kukoč.

Nijedan tim nije bio tako popularan u historiji sporta. Litvanci su, u vrijeme utakmice, sa klupe fotografisali američke košarkaše. Zamislite. Hiljade ljudi su bile na ulicama Barcelone kako bi vidjeli nekoga iz tog tima. Najzabavniji je bio Charles Barkley, koji je konstantno hodao po ulicama Barcelone.

"Bili smo u hotelu kada smo čuli vrisak: 'Aaaa...' Shvatili smo. Evo stiže Charles. Oko njega su bile hiljade ljudi", kaže kroz smijeh Magic Johnson.

Ipak, glumac večeri bio je Michael Jordan. To je najbolje opisao maločas spomenuti Barkley.

"Vidio sam i upoznao mnogo poznatih ličnosti tokom života. Nikada nisam vidio takvo ponašanje ljudi kao kada vide Jordana. Ljudi su jednostavno ludili zbog njega. Vjerujte mi, to nikada nisam vidio u svom životu", rekao je Barkley.

Sve svoje protivnike su doslovno samljeli do same finalne utakmice. Angolu su pobijedili sa 68 poena razlike, Hrvatsku sa 33 koša razlike, Njemačku sa 43, Brazil sa 44, Španiju sa 41, Portoriko sa 38, Litvaniju sa 51, te u finalu ponovo Hrvate ovaj put sa 32 koša razlike.

"Kao dijete sam gledao OI sa ocem. Uvijek smo pričali o zlatnoj medalji. Te noći sam se na podijumu sjetio svog oca. Bio sam veoma ponosan", rekao je kroz suze Larry Bird.

"Emocije su me savladale. Nakon svega što mi se dogodilo, pomislio sam: 'Ako je ovo moj kraj, ovako želim da umrem'", rekao je Magic Johnson.

San se primakao kraju. Košarka više nikada neće vidjeti takav tim. Ne samo košarka, nego cijeli sport. Jedanaest igrača koji su primljeni u Kuću slavnih. To nikada nećete naći ni u jednom sportu. Svi evropski igrači koji dolaze u NBA kažu da je njihova ljubav prema košarci počela upravo kada su gledali Dream Team.

Postoje trenuci koje jednostavno nikada ne možete zaboraviti. Dvadeset godina mnogi od njih su stari i debeli, ali i dalje svi pričaju o onome što se dogodilo tog ljeta 1992. godine. 

Bio je to najbolji tim koji se ikada pojavio na Planeti. The Dream Team. Čuvari vječnog košarkaškog hrama.

Novinar: Haris Ahbabović