Veliki broj vatrogasaca pokušava obuzdati vatru kako bi spasili barem dio od 20 miliona predmeta koji se nalaze u muzeju.

Uništavanje zgrade, koja je nekada bila carska palača, predstavlja "neprocjenjivi gubitak za Brazil", rekao je predsjednik Michel Temer u saopćenju.

- Dvije stotine godina rada, istraživanja i znanja su izgubljeni – dodao je.

Još uvijek nije poznato kolika je šteta niti uzrok požara.

Muzej je osnovan 1818. godine. U njemu se nalazi nekoliko značajnih zbirki, uključujući egipatske artefakte i najstariji ljudski fosil pronađen u Brazilu.

Zamjenik direktora ove institucije je rekao da su razne vlade godinama zanemarivale muzej.

- Mi nikad nismo dobili ništa od savezne vlade - rekao je Luiz Duarte.

- Nedavno smo finalizirali sporazum sa (državnom bankom za razvoj) BNDES-om za ogromnu investiciju, kako bismo konačno obnovili palatu i, ironično, planirali smo instalirati novi sistem protivpožarne zaštite – dodao je.

Iz BNDES-a su u junu objavili da će uložiti 5,35 miliona dolara kako bi "obnovili historijsku građevinu" te kako bi "garantovali veću sigurnost kolekcija".


(FENA / Lejla Trle)