Premijer Boris Johnson upozorio je Rusiju da bi invazija Ukrajine bila "katastrofalan" i "bolan, nasilan i krvav posao".
Govoreći dok je Foreign Office povukao dio osoblja ambasade iz Ukrajine, premijer je rekao da je situacija "prilično sumorna", ali da rat nije neizbježan. On je rekao da Velika Britanija "predvodi u stvaranju paketa ekonomskih sankcija" protiv Rusije i da isporučuje odbrambeno oružje Ukrajini. NATO stavlja snage u pripravnost, prenosi BBC News.
Kaže da je to u cilju jačanja odbrane i u svrhu odvraćanja, a takođe se šalju dodatni brodovi i borbeni avioni u zemlje članice u istočnoj Evropi kao odgovor na kontinuirano povećanje ruskih snaga. Rusija je negirala planove za vojnu akciju, ali se procjenjuje da se oko 100.000 vojnika okupilo na granici, a šef NATO-a upozorava na rizik od novog sukoba u Evropi. Kremlj je optužio NATO za eskalaciju tenzija tim potezom. Rusija smatra alijansu prijetnjom i traži pravne garancije da se neće širiti dalje na istok, uključujući Ukrajinu. Ali SAD su rekli da je u pitanju ruska agresija, a ne širenje NATO-a.
"Obavještajne službe su vrlo jasne da postoji 60 ruskih borbenih grupa na granicama Ukrajine, a plan za munjevit rat koji bi mogao uništiti Kijev je onaj koji svi mogu vidjeti. Moramo vrlo jasno staviti do znanja Kremlju, Rusiji, da bi to bio katastrofalan korak.", rekao je Johnson.
Johnson je dodao da Velika Britanija stoji "na četiri kvadrata sa narodom Ukrajine". Downing Street je rekao da nema planova za slanje britanskih borbenih trupa u odbranu Ukrajine. Zvanični portparol premijera dodao je da, iako vlada neće spekulisati o detaljima sankcija, "bit će uvedene značajne ekonomske mjere" ako Rusija izvrši invaziju, javlja BBC.
Zvaničnici kažu da nije bilo konkretnih prijetnji britanskim diplomatama, ali će se oko polovina osoblja koje radi u Kijevu vratiti u Veliku Britaniju. SAD su naredile rođacima osoblja njihove ambasade da odu, rekavši da bi invazija mogla doći "u bilo koje vrijeme".
Potezi ambasade opisani su kao iz predostrožnosti i ne smatra se da se ništa konkretno nije dogodilo u posljednja 24 sata što bi izazvalo odluke SAD-a i UK-a. Britanska ambasada u Kijevu ostaje otvorena za obavljanje "osnovnih poslova", saopštio je Forin ofis. Oko 30 britanskih diplomata - uključujući i ambasadora - ostaje u Ukrajini.
Osoblje EU u Ukrajini za sada će ostati na mjestu, a visoki predstavnik EU za vanjsku politiku Josep Borrell je rekao da neće "dramatizirati" tenzije.
Premijer je rekao da je posjetio Ukrajinu i da poznaje ljude u zemlji, dodajući: "Moj sud je da će se boriti". Johnson je, govoreći novinarima u Milton Keynesu, rekao: „Također moramo dobiti poruku da će invazija Ukrajine, iz ruske perspektive, biti bolan, nasilan i krvav posao.
"Mislim da je veoma važno da ljudi u Rusiji shvate da bi ovo mogla biti nova Čečenija."
Postojao je veliki separatistički sukob u Čečeniji 1990-ih, sa deceniju konačno neuspješne borbe za njenu nezavisnost. Upitan da li je invazija neizbježna, gospodin Johnson je rekao: "Moram vam reći da mislim da su obavještajne službe u ovom trenutku prilično sumorne. Sigurno postoji veoma, veoma veliki raspon ruskih snaga i moramo da preduzmemo neophodne stepenice.
"Ne mislim da je to sada neizbježno, mislim da taj osjećaj još uvijek može prevladati."
On bi u ponedjeljak trebao razgovarati s međunarodnim saveznicima.
(Amer Mujezinović)