I to nisu samo puste želje. Iako se otočna država suočava s razornom ekonomskom krizom, a ljudi stoje u redovima za osnovne životne namirnice, kubanski naučnici razvijaju više kandidata za vakcine. I barem jedan od njih, izgledno je, će ući u primjenu.

Ako bi u tome uspjela, Kuba bi bila prva zemlja Latinske Amerike koja je napravila vlastitu vakcinu - i to nije nemoguć scenarij. Ova zemlja ima istoriju razvoja cjepiva, uključujući cjepivo protiv raka pluća koje je sada na testiranju u američkom centru za rak.

Ova neobična situacija pokazuje koliko je Kuba neobična - jedna od posljednjih komunističkih zemalja u postsovjetskom dobu. A bila je neobična i u svom odgovoru na COVID krizu, piše Jutarnji.

Tokom većeg dijela 2020. godine Kuba je uspjela zadržati brojeve zaraženih COVID-om na nevjerojatno niskim razinama, pa su u nekim danima prijavljivali samo jedan ili dva slučaja.

Virus se proširio tek kad se Kuba u novembru prošle godine ponovno otvorila za turiste.

Ranije ovog mjeseca, Dagmar Garcia Rivera, direktorica istraživačkog odjela na Institutu za cjepiva Finlay u Havani, kazala je da se čini da je jedan od pet kubanskih kandidata za vakcine, Soberana 2, vrlo učinkovit i da ulazi u završnu fazu kliničkih ispitivanja.

"Ovo je prvo kubansko i latinoameričko cjepivo koje je prešlo u fazu 3 ispitivanja", ponosno je izjavila Garcia na konferenciji za novinare. Kliničko ispitivanje faze 3 uključivat će 44.000 ljudi i posljednji je test vakcine prije nego što bude poslano na odobrenje nacionalnoj regulatornoj agenciji Kube, Centru za državnu kontrolu lijekova, opreme i medicinskih proizvoda (CECMED).

Drugi kubanski kandidat po imenu Abdala također je ušao u fazu 3 studije. Imena kandidata za vakcine puno govore o tome što ovaj napor znači za Kubu. 'Soberana' je španski izraz koji u prijevodu znači 'suverena'. 'Abdala' je pak glavni junak epa junaka kubanske revolucije Josea Martija. Mambisa, vakcina koje se primjenjuje kao sprej za nos, ime je dobilo po antikolonijalističkim kubanskim gerilcima koji su se borili protiv Španijekrajem 1800-ih.

U tom istom revolucionarnom duhu, Kuba čak ni ne pokušava kupiti vakcine protiv covida od multinacionalnih farmaceutskih kompanija. Niti su se potrudili prijaviti se u inicijativu o podjeli doza COVAX pod vodstvom Svjetske zdravstvene organizacije, koja osigurava besplatna ili jeftina cjepiva zemljama s niskim resursima. Nije bilo jasnog objašnjenja za ovu odluku iako se ono da naslutiti ako se vidi samouvjerenost u razvoju vlastitih cjepiva.

Razvoj nove vakcine obično traje deceniju ili više, ali Eduardo Ojito, voditelj kubanskog Centra za molekularnu imunologiju, kaže da bi zemlja trebala imati dovoljno doza Soberane 2 za vakcinaciju cijele zemlje do kraja ljeta. To je pod pretpostavkom da kandidat za vakcinu prođe kroz fazu 3 i dobije regulatorno odobrenje.

"Pripremamo se proizvesti 1-2 miliona doza svakog mjeseca", kaže Ojito. Iako je usred devizne krize koja je ograničila uvoz vitalnih sirovina za proizvodnju vakcina, kaže da je zemlja na putu da u aprilu ima na raspolaganju milion doza.

Kubanska vlada već govori o distribuciji vakcina Iranu, Meksiku i Venezueli. Dužnosnici kažu kako se nadaju da će proizvesti dovoljno vakcina  koja bi se mogla distribuirati i u druge dijelove svijeta.

Veliko je pitanje: Ima li ova otočna država od 11 miliona stanovnika kapaciteta da to izvede?

"Kuba to može"
"Da", kaže Helen Yaffe. "Kuba definitivno ima kapacitet."

Yaffe je istoričarka i ekonomistica sa Sveučilišta u Glasgowu specijalizirana za Kubu i Latinsku Ameriku. Pisala je o farmaceutskom sektoru u toj zemlji i njegovom prethodnom uspjehu u razvoju vlastitih vakcina.

Yaffe je posljednji put bila na Kubi u decembru i januaru. Kaže da postoji veliko uzbuđenje i ponos zbog mogućnosti da uskoro ponude vakcinu domaće proizvodnje. Ako se razvoj Soberane 2 nastavi prema rasporedu, Kuba bi imala dovoljnu rezervu vakcina prije nego što su mnoge zemlje uopće započele masovnu imunizaciju. A Yaffe kaže da se razgovara o nuđenju cijepljenja po dolasku u zračnu luku u Havani, navodi Jutarnji.

"Jasno su rekli da će ih ponuditi turistima", kaže ona. "Ne znamo hoće li ih prodavati ili nuditi besplatno u sklopu paket aranžmana - sunce, more, pijesak i Soberana 2!"

(Ajdin Balićevac)