Helikopter koji je prevozio hinduističke hodočasnike srušio se rano jutros u sjevernoj indijskoj državi Uttarakhand, a svih sedam ljudi u letjelici je poginulo, javili su zvaničnici.
Helikopter je letio za Guptkashi, važno hinduističko mjesto hodočašća u Himalajima, iz grada Kedarnatha. Nesreća se dogodila nekoliko minuta poslije polijetanja, rekli su zvaničnici, a sam let je trebalo da traje deset minuta.
Helikopter, kojim upravlja privatna kompanija Aryan Aviation, srušio se u šumovitoj oblasti nekliko kilometara od rute za hodočašće Kedarnath, oko 5.30 sati po lokalnom vremenu. Prema zvaničnicima vjeruje se da je nesreća izazvana zbog loših vremenskih uslova.
U Kedarnathu se nalazi jedan od četiri najsvetija hinduistička hrama i posjećuju ga desetine hiljada hodočasnika svake godine tokom ljetnje sezone, a mnogi koriste helikopterski servis zbog teškog planinskog terena. Među poginulima su pilot i hodošasnici iz susjedne države Uttar Pradesh i zapadnih država Maharashtra i Gujarat. Tijela su izgorjela u požaru poslije pada helikoptera.
Nesreća helikoptera desila se samo tri dana od pada aviona Air India u državi Gujarat u kome je poginula 241 osoba u avionu i najmanje 29 na tlu gdje je avion pao. Samo jedan putnik iz aviona je preživio.