"Opći obrazac je bio da su trenutne priče bile netačne i da izraelska vojska i vladin establišment nisu bili u poziciji da u potpunosti objasne šta se dogodilo nakon bilo kakvog većeg napada u Gazi", rekao je Lew.

Dodao je da su međunarodni mediji često izvještavali o velikom broju civilnih žrtava, ali da je, prema njegovim riječima, naknadnim provjerama utvrđeno da su cifre bile manje.

"Gotovo nikada nismo mogli dobiti odgovore koji su objašnjavali šta se dogodilo prije nego što je priča u potpunosti predstavljena međunarodnim medijima, a onda, kada su činjenice u potpunosti razrađene, ispostavilo se da su žrtve bile mnogo manje, broj civila mnogo manji i, u mnogim slučajevima, djeca su bila djeca boraca Hamasa, a ne djeca koja su se skrivala na određenim mjestima", naglasio je Lew.

Na insistiranje novinara da pojasni svoj stav, bivši američki ambasador je odgovorio:
"Često su to bila djeca samih boraca."

Na pitanje "šta iz toga proizilazi?", Lew je dodao:

"Ono što slijedi je da to da li se radilo o legitimnoj vojnoj meti proizilazi iz stanovništva koje se tamo nalazi... Ako ste komandant jedinice Hamasa i dovedete svoju porodicu na vojnu lokaciju, to je drugačije."

Ovakvi komentari izazvali su oštre reakcije u regionu. Libanski mediji i političari osudili su Lewa, optužujući ga za "arogantan, kolonijalni mentalitet".

Izraelski političari redovno ponavljaju stav da u Gazi "nema nevinih ljudi", uključujući i djecu, a istraživanje jedne izraelske organizacije pokazalo je da velika većina izraelskih građana dijeli takvo mišljenje.

Tokom intervjua, Lew se suočio i s kritikama da svojim izjavama štiti krajnje desničarsku koaliciju izraelskog premijera Benjamina Netanyahua. On je to negirao, podsjetivši na svoj esej u časopisu Foreign Affairs u kojem je napisao:

"Ako je politika teška, krivite Sjedinjene Američke Države... Dozvoliti Netanyahuu da se pozove na potrebu za zadovoljavanjem američkih zahtjeva bilo je ključno tada – i ostaje ključno danas."