Trump je iznio ovu ideju tokom konferencije za novinare s britanskim premijerom Keirom Starmerom, završavajući državnu posjetu Ujedinjenom Kraljevstvu, i povezao je to s potrebom da se SAD suprotstave Kini.

„Pokušavamo je vratiti“, rekao je Trump o bazi u usputnoj reakciji na pitanje o okončanju ruske invazije na Ukrajinu.

Dok je Trump svoj poziv američkoj vojsci da ponovo uspostavi poziciju u Afganistanu opisao kao „udarnu vijest“, republikanski predsjednik je ranije pokrenuo tu ideju. Bijela kuća nije odmah odgovorila na pitanja AP-a o tome da li je ona ili Pentagon napravio bilo kakve planove za povratak u prostranu zračnu bazu, koja je bila ključna za najduži američki rat.

Povlačenje Tokom svog prvog mandata, Trump je postavio uslove za povlačenje SAD-a pregovarajući s talibanima. Dvadesetogodišnji sukob okončan je na uznemirujući način pod predsjednikom Joeom Bidenom - afganistanska vlada koju su podržavale Sjedinjene Države pala je, u bombardovanju ubijeno je trinaest američkih vojnika i 170 drugih, a hiljade Afganistanaca sručilo se na kabulski aerodrom u potrazi za izlazom prije nego što je posljednji američki avion poletio iznad Hindukuša.

Debakl u Afganistanu bio je veliki udarac samo osam mjeseci nakon početka Bidenovog demokratskog predsjedništva od kojeg se on teško oporavljao.

Bidenovi republikanski kritičari, uključujući Trumpa, iskoristili su to za kritike. Te kritike traju do danas, uključujući i prošlu sedmicu, kada je Trump tvrdio da je taj potez ohrabrio ruskog predsjednika Vladimira Putina da izvrši invaziju na Ukrajinu u februaru 2022. godine.

„Nikada ne bi učinio ono što je učinio, osim što nije poštovao vodstvo Sjedinjenih Država“, rekao je Trump, govoreći o Putinu.

„Oni su jednostavno prošli kroz potpunu katastrofu u Afganistanu bez ikakvog razloga. Namjeravali smo napustiti Afganistan, ali namjeravali smo ga napustiti sa snagom i dostojanstvom. Namjeravali smo zadržati zračnu bazu Bagram - jednu od najvećih zračnih baza na svijetu. Dali smo im je ni za što.“

Nije jasno da li Sjedinjene Države vode nove direktne ili indirektne razgovore s talibanskom vladom o povratku u zemlju. Ali Trump je nagovijestio da bi talibani, koji se bore s ekonomskom krizom, međunarodnim legitimitetom, unutrašnjim razdorima i rivalskim militantnim grupama od povratka na vlast 2021. godine, mogli biti spremni dozvoliti američkoj vojsci da se vrati.

„Pokušavamo ga vratiti jer im trebaju stvari od nas“, rekao je Trump o talibanima.

Trump je ponovio svoj stav da je američko prisustvo u Bagramu vrijedno zbog njegove blizine Kini, najznačajnijem ekonomskom i vojnom konkurentu Sjedinjenim Državama.

„Ali jedan od razloga zašto želimo tu bazu je, kao što znate, to što je sat vremena udaljena od mjesta gdje Kina proizvodi svoje nuklearno oružje“, rekao je.

„Dakle, mnogo se toga dešava.“

Iako Sjedinjene Države i talibani nemaju formalne diplomatske odnose, strane su vodile razgovore o taocima. Amerikanca koji je otet prije više od dvije godine dok je putovao kroz Afganistan kao turista, talibani su oslobodili u martu.

Prošle sedmice, talibani su rekli da su postigli dogovor s američkim izaslanicima o razmjeni zatvorenika kao dio napora za normalizaciju odnosa između Sjedinjenih Država i Afganistana.

Talibani nisu dali detalje o razmjeni zatvorenika, a Bijela kuća nije komentarisala sastanak u Kabulu ili rezultate opisane u saopštenju talibana.

Talibani su objavili fotografije sa razgovora, na kojima se vidi njihov ministar vanjskih poslova, Amir Khan Muttaqi, sa Trumpovim specijalnim izaslanikom za odgovor na taoce, Adamom Boehlerom.