Ruski ministar vanjskih poslova Sergej Lavrov izrazio je sumnju da bi Vatikan mogao biti mjesto održavanja mirovnih pregovora između Rusije i Ukrajine, rekavši da je samoj Svetoj Stolici neprijatno da bude domaćin većinski pravoslavnim zemljama.
Italijanska premijerka Giorgia Meloni izjavila je u utorak da joj je papa Lav XIV u telefonskom razgovoru potvrdio spremnost da bude domaćin pregovorima. Vatikanski medijski ured odbio je dodatno komentarisati.
Papa Lav, prvi poglavar Katoličke crkve rođen u Sjedinjenim Američkim Državama, nedugo nakon što je ovog mjeseca izabran, rekao je da Vatikan može biti posrednik u svjetskim sukobima, ali nije izričito pomenuo Rusiju i Ukrajinu.
Lavrov je, govoreći na događaju na diplomatskoj akademiji u Moskvi u petak, odbacio ideju da Vatikan bude naredna lokacija pregovora, a Kremlj je saopštio da još nije dogovoreno gdje će se održati novi krug razgovora. "Mnogi ljudi maštaju o tome kada i gdje će se (sastanak) dogoditi. Trenutno nemamo nikakvu predstavu o tome", rekao je Lavrov.
"Ali zamislite Vatikan kao mjesto pregovora. Bilo bi pomalo neprikladno da pravoslavne zemlje koriste katoličku platformu za raspravu o uklanjanju temeljnih uzroka sukoba."
"Mislim da ni samom Vatikanu ne bi bilo prijatno da bude domaćin delegacijama iz dvije pravoslavne zemlje u ovim okolnostima", dodao je. Ukrajinski i ruski pregovarači su ranije ovog mjeseca u Istanbulu održali svoje prve direktne pregovore u više od tri godine.