Ovaj napad predstavlja prvu poznatu američku vojnu operaciju u Pacifiku otkako je predsjednik Donald Tramp pokrenuo novu vojnu ofanzivu protiv trgovine drogom, koja je do sada dovela do najmanje sedam udara u Karibima i značajno povećala napetosti između SAD-a, Venecuele i Kolumbije.

- Naša obavještajna služba utvrdila je da je plovilo bilo uključeno u ilegalno krijumčarenje narkotika, kretalo se poznatom rutom trgovine drogom i prevozilo narkotike - izjavio je Hegset, ne navodeći dokaze. Na društvenoj mreži X objavio je video od otprilike 30 sekundi koji, kako se čini, prikazuje plovilo koje plovi morem prije nego što eksplodira.

U napadima u Karibima do sada su ubijene najmanje 32 osobe, ali Trampova administracija pružila je malo detalja - poput količine navodno zaplijenjene droge ili konkretnih dokaza da su ciljana plovila zaista prevozila narkotike.

Pravni stručnjaci postavili su pitanje zašto ove napade izvodi američka vojska, a ne Obalna straža (Coast Guard), koja je glavna američka agencija za provođenje zakona na moru, te zašto se ne koriste druge metode zaustavljanja brodova prije nego što se pribjegne smrtonosnim udarima.

Najnoviji napad, o kojem je prvi izvijestio CBS News, dogodio se u trenutku kada SAD povećava svoje vojno prisustvo u Karibima, uključujući razarače s navođenim raketama, borbene avione F-35, nuklearnu podmornicu i oko 6.500 vojnika.

U augustu je Obalna straža pokrenula operaciju nazvanu Operacija Viper, s ciljem presretanja narkotika u Tihom okeanu. Do 15. oktobra, Obalna straža je saopćila da je zaplijenila više od 100.000 funti kokaina.

Nije jasno zašto je administracija u ovom slučaju odlučila izvesti vojni napad, umjesto da jednostavno presretne plovilo.

Prošle sedmice, Reuters je prvi izvijestio da su dvojica navodnih krijumčara droge preživjela američki vojni napad u Karibima. Spasila ih je američka mornarica i prevezla na svoj ratni brod, nakon čega su vraćeni u svoje matične zemlje — Kolumbiju i Ekvador.