Palestinsko ministarstvo zdravstva saopćilo je da je broj poginulih u Gazi premašio 5.000 u dvije sedmice izraelskih zračnih napada kao odgovor na Hamasov napad 7. oktobra na južni Izrael u kome je ubijeno više od 1.400 ljudi.

Izrael je iz zraka gađao stotine ciljeva u Gazi dok su se njegovi vojnici borili protiv Hamasovih boraca tokom napada na opkoljeni palestinski pojas u kome su civili blokirani u teškim uvjetima.

Hamas je oslobodio dvije Izraelke među više od 200 talaca uzetih tokom napada 7. oktobra. One su treći i četvrti taoci koji su oslobođeni.

Zapovjednik izraelske vojske, general-pukovnik Herzi Halevi, izdao je saopćenje u kome sugerira da Izrael nema namjeru prekinuti svoje napade na gusto naseljeni pojas Gaze i nagovijestio da je dobro pripremljen za kopneni napad.

- Želimo dovesti Hamas u stanje potpunog raspada. To je put nemilosrdnih napada koji razaraju Hamas svuda i na svaki način - kazao je Halevi.

- Dobro smo pripremljeni za kopnene operacije na jugu - dodao je on, misleći na južni Izrael, koji se naslanja na Gazu.

- Trupe koje imaju više vremena bolje su pripremljene, i to je ono što mi sada radimo - kazao je.

Sjedinjene Države javno naglašavaju pravo Izraela da se brani, ali dva izvora upoznata sa situacijom izjavili da su Bijela kuća, Pentagon i State Department pojačali privatne pozive na oprez u razgovorima s Izraelcima.

Američki prioritet je dobivanje vremena za pregovore o oslobađanju drugih talaca, kažu izvori, koji su govorili prije nego što je objavljeno oslobađanje novih dvoje talaca.

Upitan o mogućnosti prekida vatre, američki predsjednik Joe Biden je rekao: "Trebali bismo osloboditi te taoce i onda možemo razgovarati".

Obama je, u rijetkom komentaru jednog bivšeg američkog predsjednika o vanjskopolitičkoj krizi, izdao saopćenje u kome je upozorio Izrael da ne uzrokuje toliko civilnih žrtava u odmazdi protiv Hamasa i da bi to u potpunosti otuđilo Palestince.

- Svaka izraelska vojna strategija koja ignoriše ljudske žrtve mogla bi se u konačnici izjaloviti. Već su hiljade Palestinaca ubijene u bombardovanju Gaze, od kojih su mnogi djeca. Stotine hiljada je protjerano iz svojih domova - navodi Obama u saopćenju objavljenom na društvenim mrežama.

Nije odmah jasno da li je Obama koordinirao svoju izjavu s Bidenom, koji je bio njegov potpredsjednik. Bijela kuća nije odmah odgovorila na zahtjev za komentar.

- Odluka izraelske vlade da prekine snabdijevanje hranom, vodom i strujom blokiranog civilnog stanovništva prijeti ne samo pogoršanjem rastuće humanitarne krize - dodao je.

- To bi moglo dodatno pogoršati palestinske stavove, narušiti globalnu podršku Izraelu, ići na ruku izraelskim neprijateljima i potkopati dugoročne napore za postizanje mira i stabilnosti u regiji - napisao je on u izjavi objavljenoj u Mediumu u kojoj se također osuđuje Hamasov napad, i ponovio je podršku pravu Izraela da se brani.

Američki državni sekretar Antoni Blinken planira u utorak prisustvovati sastanku Vijeća sigurnosti UN-a o Bliskom istoku, iako je bilo nejasno koje bi mjere, ako ih ima, Vijeće moglo poduzeti, čijih pet članica s pravom veta izgleda podijeljeno, prenosi Reuters.

(Erna H.)