No, naučnici su otkrili da kakao može biti izuzetno koristan za muškarce koji provode puno vremena sjedeći i nemaju priliku za redovnu fizičku aktivnost. Dugotrajno sjedenje, bilo za radnim stolom ili u automobilu, dokazano je štetno za zdravlje srca jer smanjuje protok krvi u arterijama, što dugoročno povećava rizik od srčanih bolesti i moždanog udara. Međutim, nova studija objavljena u časopisu The Journal of Physiology pokazuje jednostavno rješenje.

Istraživanje je pokazalo da konzumacija kakaa prije višesatnog sjedenja pomaže u zaštiti arterija, a ključni sastojak su flavanoli.

Flavanoli su prirodni spojevi koji se nalaze u biljkama poput kakaovca, čaja, bobičastog voća i jabuka. Brojne studije povezale su ih s boljim zdravljem kardiovaskularnog sistema jer pomažu u održavanju elastičnosti krvnih sudova i poboljšanju cirkulacije.

straživači sa Univerziteta u Birmingemu testirali su 40 zdravih mladih muškaraca, od kojih je polovina bila u dobroj fizičkoj kondiciji, a druga polovina manje aktivna. Svaki ispitanik popio je ili napitak od kakaa s visokim udelom flavanola (najmanje 695 mg) ili napitak s vrlo niskim nivoom (svega 5,6 mg), a zatim su mirno sjedili dva sata.

Naučnici su pratili funkciju njihovih krvnih sudova, krvni pritisak i nivo kisika u mišićima nogu. Rezultati su pokazali da je kod ispitanika koji su pili kakao s niskim udjelom flavanola došlo do smanjene funkcije arterija i povišenog krvnog pritiska. Kod onih koji su pili kakao bogat flavanolima nije zabilježen pad u performansama krvnih sudova. Čak ni dobra fizička kondicija nije potpuno zaštitila ispitanike od negativnih efekata sjedenja.

Studija je obuhvatila isključivo muškarce jer hormonalne promjene tokom menstrualnog ciklusa kod žena mogu utjecati na djelovanje flavanola. Istraživači planiraju detaljnije proučiti ovaj aspekt u budućim istraživanjima koja će uključivati i žene.

Stručnjaci preporučuju uključivanje namirnica bogatih flavanolima u svakodnevnu ishranu kao jednostavan način ublažavanja negativnih posljedica neaktivnosti na kardiovaskularni sistem. Osim kakaa, izvrsni izvori flavanola su jabuke, šljive, bobičasto voće, orašasti plodovi te crni i zeleni čaj.