Pomaže tijelu da apsorbira željezo i učestvuje u proizvodnji kolagena. “Ali ideja da uzimanje visokih doza vitamina C ili ispijanje puno soka od narandže može spriječiti prehladu ili ubrzati oporavak, zapravo je mit.”

Davis, autor knjige Self Defence: A Myth-Busting Guide to Immune Health, objašnjava da se popularno vjerovanje u moć vitamina C protiv prehlade održalo više od 50 godina “uglavnom zahvaljujući gotovo evanđelističkom uvjerenju jednog čovjeka Linusa Paulinga”.

Pauling, dvostruki dobitnik Nobelove nagrade i jedan od najuticajnijih hemičara 20. stoljeća, značajno je doprinio razumijevanju vitamina, ali je pretjerao u procjeni koristi vitamina C. Njegova knjiga Vitamin C and the Common Cold iz 1970. postala je bestseller, kaže Davis, izazvavši toliku potražnju da su fabrike otvarane samo radi proizvodnje suplemenata.

U stvarnosti, istraživanja pokazuju da ljudi koji uzimaju vitamin C imaju jednaku vjerovatnoću da se prehlade kao i oni koji ga ne uzimaju. A iako suplementacija može blago skratiti trajanje simptoma (oko 8% kod odraslih), efekat je skroman.

“Također, teško je precizno tumačiti te podatke,” kaže Davis, “jer ljudi koji redovno uzimaju velike doze vitamina C često uopšteno vode više računa o zdravlju.”

Umjesto toga, preporučuje fokusiranje na vitamin D ako želite da ojačate odbranu organizma. “Mnogo je jasnije utvrđeno da je važan za imunitet,” ističe. Vitamin D se stvara izlaganjem suncu od marta do oktobra, ali britanski NHS preporučuje uzimanje dodataka tokom zimskih mjeseci.