Trump je više puta opisao slučaj tajnog novca kao lažnu optužbu.

Stvarnost se, međutim, pojavila kao okrutna za 77-godišnjeg tvrdokornog republikanca, dok je sudija Juan Merchan izdao rutinsko upozorenje optuženom da će morati da prisustvuje suđenju u sudnici na Manhatanu svakodnevno - ili da se suoči sa hapšenjem.

Merchan je također upozorio Trumpa da ne ponavlja svoje česte pokušaje iz prošlosti da ometa ročišta zapaljivim objavama na društvenim mrežsma i ispadima u sudnici.

Sudac je zakazao ročište sljedeće sedmice kako bi se razmotrilo da li bi Trump već trebao biti držan za nepoštovanje suda zbog kršenja naredbe o djelimičnoj zabrani kojom mu se zabranjuje da napada pojedince povezane sa slučajem.

Očekuje se da će odabir 12 porotnika - uz uvid u anonimnost da ih zaštiti od onoga što sudija kaže da predstavlja rizik od podmićivanja ili čak fizičke povrede - biti mukotrpan proces.

Od prve grupe od 96 potencijalnih porotnika koji su položili zakletvu, najmanje 50 ih je brzo izbačeno nakon što su rekli da ne mogu biti pošteni i nepristrasni u slučaju koji uključuje jednog od najpoznatijih - i najkontroverznijih - ljudi na svijetu.

Još devetorici je dopušteno da odu nakon što su izjavili da postoje uvjerljivi razlozi zbog kojih ne mogu služiti procesu, dok su preostali potencijalni porotnici izostavljeni zbog svog obrazovanja, hobija i konzumiranja vijesti.

Proces, koji će se nastaviti u utorak u 13,30 sati po srednjoevropskom vremenu, mogao bi potrajati čak dvije sedmice, tvrdi jedan od Trumpovih advokata.

Merchan je također ukazao na protivljenje da se Trumpu dopusti da bude izvan suda idućeg četvrtka, kada će Vrhovni sud saslušati njegove zahtjeve o predsjedničkom imunitetu u drugom, nepovezanom slučaju.

"To je prevara. To je politički lov na vještice. Imamo istinski problem s ovim sucem", izjavio je Trump, napuštajući sud u ponedjeljak.

Republikanski predsjednički kandidat optužen je za falsifikovanje poslovnih zapisa u namjeri da prikrije navodni vanbračni seksualni susret sa glumicom porno filmova, Stormy Daniels, kako bi zaštitio svoju prvu predizbornu kampanju, 2016. od preokreta u posljednjem trenutku.

Suočava se s još tri krivična postupka usredotočena na njegovo gomilanje strogo povjerljivih dokumenata nakon što je napustio funkciju, i njegove neviđene pokušaje da poništi svoj izborni poraz 2020. od predsjednika Joea Bidena.

Cijelo jutro u ponedjeljak, advokati obje strane u postupku prepirali su se s Merchanom oko prihvatljivih dokaza.

Tramp je, pogrbljenih ramena, strogo gledajući pravo ispred sebe ili je gledao u kompjuter pokraj svog pravnog tima. Prema riječima novinara The New York Timesa koji je sjedio blizu Trumpa, činilo se da ponekad drijema, pognute glave.

Sudija je presudio da se tužiocima ne dopusti da glume porotu na zloglasnom snimku Access Hollywooda koji je potresao Trampovu kampanju 2016. na kojem se može čuti kako se hvali da slavni muškarci mogu da "grabe" žene za genitalije jer su "one koje to dopuštaju", prenosi AFP.

(Erna H.)